如何進階增強免疫力?
在後疫情時代，除了接種各式疫苗，包括新冠肺炎疫苗、流感疫苗、肺炎鏈球菌疫苗外，還有什麼措施可以提升自己的免疫力呢?
尤其像是已有慢性疾病諸如三高、肝腎疾病、慢性肺病等的中老年人，免疫系統尚未完全成熟的小孩，或有自體免疫疾病的病友們，這些族群的免疫力更是需要好好加強；然而，健康的成年人也是需要小心，因為工作過度疲勞、睡眠不足等情況導致暫時性免疫力低下的情形更是所在多有，此時不論是病毒或細菌感染，都很容易趁虛而入。
而一般來說，能夠作息正常、均衡飲食是最基本的作為，然而身處於現代的忙碌生活，有時真的不容易做到，所以除此之外，最簡單的就是多攝取可以增強免疫力的食物，諸如燕麥、大蒜、花椰菜、薑黃、番茄、柑橘類水果、橄欖油、綠茶等等；以及補充一些特定保健品，像是維他命B群、C、D3、E及微量元素鋅(Zinc)、硒(Selenium)、益生菌等，以及像是在歐美蔚為風潮用來提升免疫力的紫錐花萃取物，這些保健品對於大部分人都是可以按時補充的，但是要提醒各位在挑選保健品時，要在以下幾點花些心思，包含劑量、濃度、賦形劑、佐劑、認證、安全性等，以免花了錢還買到沒有助益的保健品，甚至多攝取到了不必要的過敏原或重金屬也都是有可能的。
淺談胸腺素療法
而除了上述食物和保健品外，另外想要跟大家介紹兩個國外進階增強免疫力的療法，一個是胸腺素療法，一個則是NK細胞療法。何謂胸腺素呢?
胸腺素就是由胸腺所分泌的荷爾蒙，主要有4種，而目前較常應用到臨床上的是Thymosin-α1和Thymosin-β4 。
Thymosin-α1
主要就是體內胸腺分泌用來增強自身免疫力的，它不僅可以促進T細胞分化和成熟，也可以調節發炎和過敏反應，在臨床上有醫學文獻證實可以用來提升免疫力，輔助治療肝炎、細菌感染、敗血症，和加強抗癌症的效果，目前也有臨床試驗用它來輔助治療新冠肺炎。
Thymosin-β4
它則是有很不一樣的效果，它在抗發炎、組織修復、細胞再生上反而有很好的作用，甚至有抑制細胞凋亡、促進自身幹細胞活化及分化的效果， 在臨床上已有醫師運用它來治療發炎性疾病/自體免疫性疾病，像是糖尿病、肺纖維化、肝硬化、硬皮症、乾眼症、風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等，以及輔助治療心血管/腦血管疾病，像是心肌梗塞、心衰竭、中風、腦損傷、脊椎損傷的後遺症等。
而綜合了Thymosin-α1和β4的運用，就可以達到提升免疫力、促進組織再生的需求，不僅可以提升自身抵抗外來病毒、細菌感染的能力，也可以增強自身再生修復的能力，甚至達到抗衰老的作用。
淺談NK細胞療法
接下來則是談到NK細胞療法，首先要先跟大家介紹何謂NK細胞，簡單來說這種細胞就是人體先天免疫系統中的其中一個分支，專門作用在毒殺病毒、進行免疫監測，尤其像是辨識並消滅腫瘤細胞、衰老/凋亡細胞等，算是身體內第一線防禦和快速反應的免疫部隊。
而除了這幾種作用外，NK細胞還可以協調其他種類免疫細胞(包括DC細胞、巨噬細胞、T細胞、B細胞等)，甚至表皮細胞或內皮細胞的反應，近期甚至有醫學研究認為NK細胞有參與體內抗發炎反應、組織修復的功能。
而當體內NK細胞的能力變的低下(可能因免疫失調、慢性疾病、過度疲累等原因引起)，或隨著老化而逐漸失能時，就會較容易受外在病原感染，被感染時病情也會較嚴重；以及對於腫瘤細胞的辨識和毒殺效果也會變差，導致體內對抗癌症的能力降低，也會較容易惡化；另外，因為清除體內衰老/凋亡細胞的能力也會變差，所以會導致這些沒有作用的細胞逐漸在體內堆積，並消耗身體的能量和資源，有醫學文獻指出，這樣的結果不僅會增加像是心血管疾病(粥狀動脈硬化) ，白內障，肌少症等慢性疾病的發生率，也會加快老化的速度。
因此，如果可以提升或維持住自身NK細胞的能力和數量，不僅可以有效提升免疫力，對抗外在病原或體內腫瘤細胞， 也可以避免衰老/凋亡細胞的堆積，降低慢性病的發生率，延緩老化的速度。
恰到好處的增強免疫力 過猶不及
然而，是否我們就需要一直不斷地加強免疫力呢?其實也不需要，因為過猶不及，總體來說，只要我們能維持在一個免疫穩定(immune homeostasis)的狀態，就是一個最佳的動態平衡。
如果一味的加強，要小心免疫系統反而產生超敏/過敏反應(hypersensitivity)或甚至自體免疫(autoimmunity)問題，等於身體的免疫系統會太過敏感，進而產生過度反應，這樣反而會導致免疫系統失調，甚至去攻擊自身正常的組織。當然，反過來變成免疫低下也不行，因為就會如前面文章所提，會導致容易被外在病原感染、降低自身偵測和毒殺腫瘤細胞的能力、間接讓衰老/凋亡的細胞逐漸堆積在體內。
然而，雖然過猶不及，但對於大部分人而言，因為面對社會、工作上的種種壓力，導致時常過度疲勞、身心緊繃，以及面對高齡化、老化退化的問題，因此大都還是會面臨”暫時”，甚至”持續”免疫力低下的問題，尤其是對於有慢性病又高齡的族群，更是需要小心。因此，能夠經過專業的醫師慎選搭配需要的保健品，提升胸腺素的作用，加強NK細胞的能力，在這後疫情時代，有效率的進階提升自體免疫力，是一件可以選擇並做到的事情。
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